Viele umwälzende Neuerungen der vergangenen 50 Jahre wären ohne die Verfügbarkeit von synthetisch hergestellten Kristallen mit speziellen Eigenschaften nicht möglich gewesen. Ohne Kristalle gäbe es keine Computer, keine Handys und schon gar kein Internet. Auch DVD-Spieler, Spielkonsolen oder die Bildschirme moderner Fernseher haben gemeinsam, dass hier künstlich im Labor hergestellte Kristalle zum Einsatz kommen, die derartige Anwendungen erst ermöglichen. Kristalle sind Schlüsselwerkstoffe bei der effizienten Erzeugung und Übertragung von Energie, beispielsweise in der Photovoltaik. In der Optik integriert man Kristalle als Fenster und Linsen in hochentwickelte optische Systeme. Mit Laser- und Detektorkristallen bestückte Geräte ermöglichen die Entwicklung neuartiger medizinischer Behandlungsmethoden, ressourcenschonender Verfahren in der Material­verarbeitung sowie moderne Messtechniken einschließlich der satellitengestützten Umwelt­beobachtung.

Die Herstellung solcher Kristalle nennt man „Kristallzüchtung“ und die künstlich bedingte Größenzunahme „Kristallwachstum“. Schätzungen zu Folge stehen in Deutschland mindestens 10.000 Arbeitsplätze in Zusammenhang mit der Kristallzüchtung. Dies umfasst die eigentlichen Kristallhersteller, aber auch die Zulieferer für Anlagen und Geräte sowie für Betriebs- und Hilfsstoffe. Für diese Kristallspezialisten stellt die gemein­nützige DGKK seit etwa 40 Jahren den Berufsverband dar. Die satzungsgemäße Aufgabe der DGKK ist es, Forschung, Lehre und Technologie auf dem Gebiet des Kristallwachstums und der Kristallzüchtung zu fördern. Durch Tagungen und Mitteilungen informiert die DGKK über entsprechende Arbeiten und Ergebnisse, sie unterstützt wissenschaftliche Kontakte unter den Mitgliedern und Beziehungen zu anderen wissenschaftlichen Gesellschaften und vertritt die Interessen ihrer Mitglieder auf nationaler und internationaler Ebene.

Den Vorsitz der DGKK hat seit 1. Januar 2012 Dr. Jochen Friedrich inne. Der Wissen­schaftler betreibt seit 20 Jahren angewandte Forschung im Bereich der Kristallzüchtung. Nach seinem Studium der Werkstoffwissenschaften und seiner Promotion am Institut für Werkstoffwissenschaften der Universität Erlangen-Nürnberg wechselte er 1998 zum Fraunhofer-Institut für Integrierte Systeme und Bauelementetechnologie IISB in Erlangen. Dort leitet er heute die Abteilung Kristallzüchtung und ist außerdem für das Fraunhofer-Technologiezentrum Halbleitermaterialien THM in Freiberg verantwortlich. Jochen Friedrich wurde mehrfach für seine Forschungsarbeiten auf dem Gebiet der Kristallzüchtung ausgezeichnet: mit dem Wissenschaftspreis des Stifterverbandes (2003), dem VDE/VDI-GMM-Preis (2005), dem IWCGT Best Lecture Award (2008) und dem Hans-Georg-Waeber-Innovationspreis (2009). Die Forschungsschwerpunkte von Jochen Friedrich und seinen 45 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern in Erlangen und Freiberg sind heute die Silizium-Kristallzüchtung für die Mikroelektronik und Photovoltaik, die Massivkristallzüchtung und die Epitaxie von so genannten Halbleitern großer Bandlücke sowie die Entwicklung von neuen Detektor- und Laserkristallen, inklusive Messtechnik und Computersimulation.